Symbolic link path in macOS

这篇对alias和symbolic link的区别解释得还是很全的，从应用层上看alias更针对普通用户的操作层，一次创建，随意移动，只有Finder能识别。对比了一下这两种文件的状态，发现主要区别还是alias只是一个普通二进制文件，Finder在创建alias的时候是完全创建了一个新的独立的文件，类型是MacOS Alias file。Finder的Get Info window中还可以对这种alias文件进行更改Original指向，也是对inode的直接修改，也难怪能够随意移动和创建alias及alias副本。只是不能在terminal里使用罢了。

尤其是针对目录的alias，这种文件在terminal几乎完全就是鸡肋。这个时候symbol link创建的目录快捷方式的就有优势多了，可以在cd之间来去自如，几乎就是一个真实存在的directory。

➜  ~ stat adir
  File: adir
  Size: 102       	Blocks: 0          IO Block: 4096   directory
Device: 1000003h/16777219d	Inode: 24269459    Links: 3
Access: (0755/drwxr-xr-x)  Uid: (  504/  will)   Gid: (   20/   staff)
➜  ~ stat adir_alias
  File: adir_alias
  Size: 868       	Blocks: 8          IO Block: 4096   regular file
Device: 1000003h/16777219d	Inode: 24269469    Links: 1
Access: (0644/-rw-r--r--)  Uid: (  504/  will)   Gid: (   20/   staff)
➜  ~ stat adir_symbol
  File: adir_symbol -> adir
  Size: 4         	Blocks: 8          IO Block: 4096   symbolic link
Device: 1000003h/16777219d	Inode: 24269465    Links: 1
Access: (0755/lrwxr-xr-x)  Uid: (  504/  will)   Gid: (   20/   staff)
➜  ~ 

symbol link directory作为快捷方式虽然方便，但是对于pwd/$PWD而言，有时候也会带来困扰。比如最近我发现cmake生成的CMakeCache.txt中就会记录cmake过程中的环境变量$PWD，这些变量就包含了很多逻辑目录路径(logical directory path)。

➜  ~ cd /path/to/adir
➜  ~ pwd
/path/to/adir
➜  ~ cd /path/to/adir_symbol
➜  ~ pwd
/path/to/adir_symbol
➜  ~ 

实际上adir和adir_symbol是指向一个目录的，但是对于pwd而言（默认）是两个不同的路径。要解决统一的物理目录路径（physical directory path）问题，可以用到readlink和pwd -P这两个命令。

➜  ~ cd /path/to/adir_symbol
➜  ~ pwd
/path/to/adir_symbol
➜  ~ pwd -P
/path/to/adir
➜  ~ readlink -f /path/to/adir_symbol
/path/to_adir
➜  ~ 

readlink在GNU和mac下的行为稍有差异，可以安装coreutil后用greadlink解决。